Imagen: Carlos Guyot, Redactor Jefe de La Nación, Argentina - Carlos Gil

El equipo de periodismo de datos comenzó con sólo diez periodistas y programadores. ¿Cómo se ha desarrollado desde 2011?

Nuestro equipo de datos se inició combinando perfiles y habilidades. Tenemos un solo desarrollador back-end, otro front-end y un analista de datos. El tamaño del equipo de datos ha variado a lo largo de los años. Sólo hay seis miembros a tiempo completo, dedicados a LA NACION DATA. Ellos trabajan por proyecto con el equipo de visualización y cerca de 15 periodistas en la sala de redacción y esto se está expandiendo cada día. Además, LA NACION DATA también trabaja en colaboración con las ONG, las universidades y el público en general para abrir datos útiles para el periodismo y los ciudadanos. Esto es así porque muchas veces la información que trabajan está disponible en formato PDF o incluso en formato de imágenes escaneadas.

¿Es muy difícil acceder a los datos en la Argentina? ¿Cuánto y qué tipo de formación brindan a sus periodistas?

La información más interesante para nuestros proyectos de datos no se publicó en formato de datos abiertos. Hemos tenido que raspar o abrirl los datos con una plataforma de crowdsourcing que construimos. En otras oporunidades hemos tenido que introducirlos manualmente desde archivos PDF escritos a mano. También hemos escaneado las copias de impresión recibidas como respuesta del Gobierno al solicitar información pública a través de un decreto nacional en la materia. La legislación de Acceso a la Información Pública  en Argentina aún está pendiente.

¿Qué esperás en términos de su desarrollo, y cómo afectará esto a sus operaciones?

Si la ley nacional de acceso a la información pública es aprobada, es importante que incluya la publicación y entrega en formato de datos abiertos dentro de su regulación, lo que ayudará a abrir información crucial sin tener que esperar a una decisión de un funcionario o de una estrategia de portal de datos. Será una forma de priorizar el manejo de información clave necesaria por ciudadanos y periodistas. Para nosotros, esto significará cambiar nuestros esfuerzos de construir bases de datos desde cero. Esto nos permitirá centrarnos en el análisis de datos, la extracción de historias y el desarrollo de aplicaciones para que nuestros lectores.

¿Tiene un ejemplo de un proyecto de periodismo de datos (reciente) que tenga un valor significativo para la sociedad?

Uno de nuestros proyectos durante las elecciones del año pasado estuvo dirigido a geolocalización de cada centro de votación con una combinación de machine learning y trabajo manual para obtener un mapa nacional con los resultados de cada escuela y de votación en general en toda la Argentina. Por lo tanto, las autoridades y los ciudadanos pudieron comprobar los resultados con información detallada. Para ello, trabajamos en equipo con tres ONG que se especializan en proyectos de transparencia y cuatro universidades de periodismo, con el fin de digitalizar y clasificar más de 70.000 archivos PDF de 14 de las principales provincias de la Argentina a nuestra plataforma de colaboración 'Vozdata'. Además de trabajar online,  organizamos cuatro maratones cívicas en La Nación con estos voluntarios, por lo que hemos sido capaces de concluir el trabajo a tiempo para las elecciones generales. Tras analizar la base de datos obtenida tipeando archivos escritos a mano, hemos descubierto que el 48% de ellos tenía inconsistencias (que iban desde pequeñas diferencias a correcciones inaceptables o situaciones que podrían acercarse al fraude). Además, informamos al respecto y durante una conferencia de prensa el Director Nacional Electoral (un miembro del gobierno), reconoció nuestros hallazgos. Esto condujo a una modificación de las formas de votación para las elecciones generales con el fin de evitar la repetición de estas inconsistencias.

Gestión editorial de LA NACION

¿Qué lugar tiene el periodismo de datos en su redacción actual?

Nuestro proyecto de periodismo de datos es una constante fuente de satisfacción y sorpresas. A lo largo de los años ha crecido en profundidad y desarrollado DE nuevas habilidades y ahora se está expandiendo horizontalmente, por lo que su impacto es cada vez más visible y relevante. Periodistas con talento -en el sentido amplio de la palabra- se encuentran todavía en el núcleo de nuestra operación.  Sin embargo, sabemos que podemos ampliar el alcance de nuestro periodismo reforzándolo con una mayor comprensión de nuestra audiencia a través de métricas y tecnologías que nos ayudan a conseguir nuevas historias y contarlas en nuevas formas atractivas.

Además de desarrollar su equipo de datos, La Nación planea reformar la totalidad de su sala de redacción. Más información sobre el proyecto llamado 'Nueva Redacción' aquí.