Le journal imprimé a un avantage sur les autres supports de diffusion : les informations que le lecteur y trouve ont été présélectionnées et rédigées par des journalistes de formation, regroupées et présentées de manière claire sur des pages et complétées par des annonces. Plusieurs enquêtes ont montré que la perception des informations est beaucoup plus efficace sur une page de journal imprimée que sur tout autre support en ligne. Le journal imprimé présente toutefois un inconvénient : les informations de dernière minute ne peuvent pas y être intégrées sur le champ comme c’est le cas pour les supports en ligne. Le lecteur compare les différents supports en concurrence du point de vue non seulement du traitement et du contenu des informations, mais aussi de leur présentation, de la lisibilité du caractère utilisé et de la qualité des couleurs des illustrations.

Pour conserver ses parts de marché à long terme, le journal imprimé doit s’adapter aux besoins de ses clients et les consommables utilisés ainsi que la qualité de production doivent répondre aux exigences accrues des lecteurs et des annonceurs. Les spécifications nécessaires à cet effet sont détaillées et présentées de manière compréhensible dans la série de normes DIN ISO 12647 et peuvent être appliquées aux processus de production quotidiens. Les critères et surtout ceux concernant le degré de blancheur du papier sont clairement décrits : une page de journal est beaucoup plus agréable à lire et les photos sont beaucoup plus belles sur un papier plus blanc.

Pour la reproduction des photos en couleur à l’impression, il est capital qu’avec les encres livrées par les fournisseurs, les coordonnées des couleurs puissent être obtenues conformément aux normes ISO avec une densité habituelle. C’est important pour que le graphiste et l’annonceur puisse simuler l’aspect que la couleur aura plus tard sur la page imprimée. L’imprimerie doit avant tout stabiliser la production pour obtenir un engraissement du point, une dispersion dans les tons moyens et une balance des gris conformes aux critères de l’ISO grâce à un réglage des courbes du RIP. Sur les machines modernes, le maintien d’un repérage des couleurs correct devrait aller de soi.

Le service gratuit « Self Check » de la WAN-IFRA permet de vérifier tous ces critères facilement et à tout moment. Il est disponible sur le site Web « www.colorqualityclub.org ». Il vous suffit d’utiliser l’IFRA Cuboid d’un format de 42 x 28 mm et de placer cet élément de contrôle qui ressemble à une annonce en couleur n’importe où dans votre journal, puis de saisir les valeurs mesurées en ligne sur le site www.colorqualityclub.org. Un rapport d’analyse vous est envoyé immédiatement sous une forme électronique.

Dans sa version 2012, l’IFRA Cuboid contient des plages qui saisissent entre autres la dispersion dans les tons moyens et l’engraissement du point en plusieurs endroits. Le rapport d’analyse évalue la qualité du papier et indique si les couleurs sont conformes à la norme ISO correspondante. Il est ainsi possible d’optimiser à la fois les consommables livrés et les processus de production et surtout de motiver le personnel en fixant des objectifs précis.

Au cours des 18 derniers mois, le service gratuit « Self Check » a été utilisé plus de 10 000 fois et les résultats sont très concluants. Les instruments de mesure doivent bien entendu être calibrés et effectuer des mesures précises. Les imprimeries qui ne sont pas sûres d’elles peuvent demander à la WAN-IFRA d’effectuer les mesures (moyennant finance).