Anette Novak es una de las ponentes del 18° World Editors Forum en Viena (del 12 al 15 de octubre). Intervendrá en la sesión sobre el desarrollo de una comunidad en torno al periódico.

WAN-IFRA: Hoy día, la gente se informa a través de múltiples dispositivos: on-line, teléfonos móviles, tablets. ¿Qué implica eso para los editores de prensa que deseen crear una comunidad en torno a sus periódicos?

ANETTE NOVAK: Personalmente creo que no podremos defender a largo plazo nuestra posición como canales informativos, dada la gran cantidad de información sobre nuestros lectores que otros gigantes como Google y Facebook ya han recabado. Por ello es preciso que empecemos a entablar otro tipo de relación con nuestra comunidad. Lo que ninguno de esos gigantes conseguirá nunca es establecer una relación directa y personal con la audiencia. Nosotros cambiamos de estrategia en 2009: antes siempre intentábamos ser los primeros en sacar las últimas noticias locales; hoy se dice que Norran pone en contacto a la gente y les permite compartir sus ideas, trabajando así juntos por hacer más fuerte la región.

WAN-IFRA: “Construir una comunidad en torno al periódico”. ¿Supone esto animar a los lectores a comunicarse entre sí y con la redacción?

A. NOVAK: Desde luego. Queremos conectar a la gente, descubrir oportunidades, crear cosas juntos. En esta era de tercerización masiva, en la que el consumidor y el individuo tienen más poder que nunca, no basta con darles a los lectores cosas sobre las que hablar, sino que hay que permitir que sean ellos mismos los que descubran esas cosas.

El anuncio muestra a la cristiano palestina Suha Hazboun, una de los numerosos participantes en la iniciativa de integración de Norran, llevada a cabo en cooperación con el equipo local de hockey sobre hielo.

WAN-IFRA: ¿Cuáles son las tres principales ventajas que le aporta a un periódico la interacción con sus lectores?

A. NOVAK: En primer lugar, favorece la relación con ellos, claro; si no se habla continuamente con una persona es difícil establecer una relación con ella. Antiguamente nos dedicábamos a adivinar los que nuestros lectores querían. Ahora ya no es necesario; podemos preguntárselo directamente.

Esta interacción permite igualmente aumentar la calidad. Si el periódico tiene una comunidad de 100.000 personas y escuchamos sus conocimientos y sus experiencias, evidentemente la cobertura informativa será mejor. 

Y además es más divertido. Nos hallamos en una era viva, la gente quiere interacción. Eso es el directo: hablar con la redacción en el momento en el que la noticia sucede.

WAN-IFRA: ¿Cómo ha afectado esa comunicación directa con los lectores a la forma de trabajar de los periodistas?

A. NOVAK: Es preciso cambiar las prioridades y organizar el tiempo de otra manera. Hay que tener los medios sociales siempre presentes y seguir los mensajes – lo que quita tiempo–. Pero también se gana en otros puntos, por ejemplo cuando se trata de buscar casos reales. Siempre queremos dar una dimensión humana a la información que a veces es demasiado teórica o difícil de explicar. Algunas redacciones pasan mucho tiempo buscando a esas personas; en cambio, es muy fácil conseguir sugerencias cuando se utilizan los medios sociales como nosotros lo hacemos. Son una herramienta periodística sumamente eficiente, aunque también exigen cierta flexibilidad.

WAN-IFRA: ¿Qué tipo de noticias genera más respuestas por parte de los lectores?

A. NOVAK: Los planes urbanísticos, por ejemplo. En un proyecto llamado ‘Future City’, dividimos el plano de la ciudad en manzanas y mostramos en cada una de ellas los planes urbanísticos previstos por el ayuntamiento para esa zona de la ciudad. La resonancia de esta acción fue enorme y la administración se mostró muy satisfecha ante los datos así obtenidos sobre los deseos de los contribuyentes.

Consideramos que esto es algo muy positivo para la democracia. Significa volver a nuestras raíces, al objeto de nuestra existencia. Los ciudadanos deberían tener voz en su propio futuro y en el de su ciudad. Nosotros podemos llevar a cabo investigaciones críticas en el ayuntamiento; sin embargo, es mejor decirles: “Mirad, esto es lo que pretenden hacer: ¿qué os parece?”, y darles la opción de opinar al respecto cuando todavía están a tiempo de cambiar algo.

WAN-IFRA: Ante la evidencia de que cada vez más gente consume sus noticias on-line, podría decirse que el periodismo se vuelve progresivamente global y que las publicaciones regionales están en peligro. Según su experiencia, ¿esto es así?

A. NOVAK: Efectivamente, cada vez somos más globales porque la gente está más dispuesta a moverse y tiene así amigos y familia por todas partes. Pero no creo que en general las empresas mediáticas regionales tengan un problema. Depende de cómo actúe la empresa en cuestión. No podemos permitirnos una cobertura mediocre, incompleta, porque continuamente surgen nuevos productos digitales nicho que son si cabe mejores en el ámbito local.

WAN-IFRA: En otras entrevistas, usted ha subrayado ya la idea de que “la transparencia es la nueva objetividad”. ¿Qué significa esto en la práctica?

A. NOVAK: Queremos que esta región florezca y deseamos ser el motor de ese desarrollo. Esto va más allá de la definición más clásica del periodismo, en la que un periodista debe ser imparcial y objetivo para mantener su credibilidad. Creo en esta nueva era de digitalización, en la que más tarde o más temprano toda la información termina siendo publicada y todo el mundo sabe que puede colaborar con nosotros. Como representante de una de ellas, yo diría que la mayoría de empresas locales de medios muestran una cierta inclinación por su región. De modo que, admitámoslo. Ésta es la credibilidad de hoy. La objetividad ha muerto, la honestidad –la transparencia- de decir las cosas como son es el único mecanismo que puede salvar la credibilidad.

WAN-IFRA: ¿Puede un periódico ser demasiado interactivo?

A. NOVAK: Podrían surgir dificultades si se excluye a aquellas personas que no pueden ser interactivas; en nuestra comunidad, casi la mitad de la población no está on-line durante el día. Trabajan en la sanidad, a educación o la industria minera o forestal, y no están sentados ante un ordenador. Esto supone que si me limito a escuchar historias de forma interactiva, estoy excluyendo a la mitad de la población, y esto sería un problema de democracia. Esta era de reestructuración no es lo uno o lo otro, sino ambos. Hay que tener siempre en consideración que no solo hay que hacer una cosa. Ahora o nunca. El futuro tiene múltiples facetas y está continuamente en movimiento.