Tras el nombre de los distinguidos con este premio se esconden historias de extraordinario coraje y sacrificio personal, privación de libertad, maltratos físicos, atentados bomba, censura, exilio y asesinato.

Uno de los objetivos de la Pluma de Oro es llamar la atención de la opinión pública sobre los gobiernos represivos y los periodistas que se enfrentan a ellos. A menudo, la persona o institución laureada aún sigue activa en la defensa de la libertad de expresión. La obtención del galardón ya ha conseguido, en varias ocasiones, la liberación de un editor o periodista encarcelado, o le ha proporcionado cierto grado de protección frente a otros acosos.

2020 Jineth Bedoya Lima, Colombia

2019 Jamal Khashoggi, Arabia Saudí

2018 Maria Ressa, Filipina

2017 Can Dündar, Turquía

2016 Dmitry Muratov, Rusia

2015 Periodistas muertos en el ejercicio de su profesión

2014 Eskinder Nega, Etiopía

2013 Than Htut Aung, Myanmar

2012 Anabel Hernández, México

2011 Dawit Isaak, Eritrea/Suecia

2010 Ahmad Zeid-Abadi, Irán

2009 Najam Sethi, Pakistán

2008 Li Changqing, Fuzhou Daily, China

2007 Shi Tao, China

2006 Akbar Ganji, Irán

2005 Mahjoub Mohamed Salih, Al-Ayam, Sudán

2004 Ruslan Sharipov, Uzbekistán

2003 Asociación Bielorrusa de Periodistas, Bielorrusia

2002 Geoffrey Nyarota, The Daily News, Zimbabue

2001 Premio compartido: U Win Tin y San San Nweh, Birmania

2000 Nizar Nayouf, Siria

1999 Faraj Sarkohi Adineh, Irán

1998 Doan Viet Hoat, Dien Dan Tu Do, Vietnam

1997 Premio compartido: Nasa Borba, República Federal de Yugoslavia, Feral Tribune, Croacia, y Oslobodjenje, Bosnia-Herzegovina

1996 Yndamiro Restano Díaz, The Independent Press, Buró de Prensa Independiente de Cuba (BPIC), Cuba

1995 Gao Yu, periodista independiente, China

1994 Omar Belhouchet, El Watan, Argelia

1993 Pius Njawe, Le Messager, Camerún

1992 Dai Qing, Guangming Daily, China

1991 Gitobu Imanyara, The Nairobi Law Monthly, Kenia

1990 Luis Gabriel Cano, El Espectador, Colombia

1989 Sergei Grigoryants, Glasnost, URSS

1988 Naji al-Ali, caricaturista palestino, Palestina (concedido a título póstumo)

1987 Juan Pablo Cárdenas, Análisis, Chile

1986 Anthony Heard, The Cape Times, Sudáfrica

1985 Joaquin Roces, The Manila Times, Filipinas

1982 Pedro Joaquín Chamorro Barrios, La Prensa, Nicaragua

1981 José Javier Uranga, Diario de Navarra, España

1980 Jacobo Timerman, La Opinión, Argentina

1979 Claude Bellanger, Le Parisien Libéré,Francia (concedido a título póstumo)

1978 Premio compartido: Donald Woods, The Daily Dispatch, Sudáfrica, y Percy Qoboza, The World, Sudáfrica

1977 Robert High Lilley, Belfast Telegraph, Irlanda del Norte

1976 Raul Rêgo, República / A Luta, Portugal

1975 Sang-Man Kim, Dong-A Ilbo, Corea del Sur

1974 Júlio de Mesquita Neto, O Estado de São Paulo, Brasil

1973 Anton Betz, Rheinische Post, Alemania

1972 Hubert Beuve-Méry, Le Monde, Francia

1970 Alberto Gainza Paz, La Prensa, Argentina

1969 La prensa checoslovaca en su lucha por la libertad, Checoslovaquia

1968 Christos Lambrakis, To Vima, Grecia

1967 Mochtar Lubis, Indonesia Raya, Indonesia

1966 Jules Dubois, The Chicago Tribune, Estados Unidos

1965 Esmond Wickremesing, The Assoc. Newspapers of Ceylon, Sri Lanka

1964 Gabriel Makoso, Le Courrier d'Afrique, Congo

1963 U Sein Win, The Guardian, Birmania

1961 Ahmet Emin Yalman, Hur Vatan, Turquía