Los gobiernos pueden recompensar a los medios que apoyan sus políticas inundándolos de publicidad y castigar a otros medios retirándola. Asimismo, pueden utilizar los fondos públicos para prestar apoyo a partidos políticos en época electoral o con fines propagandísticos.

«Se trata de un problema muy complejo y difícil de detectar», explica Rabinovich, cuyas investigaciones demuestran que el gasto oficial de los gobiernos en publicidad aumenta en época de elecciones.

La publicidad gubernamental es un negocio en crecimiento. En México, aumentó en un 500% entre 2006 y 2009 y, en Argentina, un 1.300% entre 2003 y 2009, según explicó Eleonora Rabinovich.